Biens de consommation
Il semblerait que chaque produit que nous achetons comporte une mention sur l’emballage destinée à nous rassurer sur notre achat. Ainsi, nous pouvons lire « 100 % naturel », « Fabriqué à partir de matériaux recyclés » et « Respectueux de l’environnement », mais aussi des certifications comme « EPA Safer Choice » (le meilleur choix selon l’agence américaine de protection de l’environnement) et « Dolphin Safe » (ne représente pas une menace pour les dauphins). Malheureusement, ces mentions ne sont souvent pas réglementées, ce qui signifie qu’aucune norme ne doit être respectée pour qu’une entreprise puisse les utiliser. Dans de nombreux cas, ces indications ne sont rien d’autre que des astuces de marketing qui ne donnent aucune information sur le produit. Les entreprises consacrent plus de temps et d’énergie à promouvoir les produits écologiques qu’à les rendre réellement écologiques. Elles font également la promotion de produits et d’emballages alternatifs qui sont en fait moins respectueux de l’environnement que les produits et emballages traditionnels. C’est ce que l’on appelle le greenwashing.
Popularité des ESG
Les individus, les gouvernements et les sociétés souhaitent que les entreprises adoptent un comportement plus éthique et durable. La hausse de popularité des produits d’investissement durables prouve que de nombreux investisseurs sont du même avis. En 2021, les flux de fonds internationaux vers les produits d’investissement ESG ont atteint un niveau record. La majorité des flux de fonds provenaient d’Europe, où l’investissement ESG est le plus populaire, mais d’autres régions, dont les États-Unis, ont également enregistré des flux de fonds record.
Recherche d’argent
Les gestionnaires d’actifs et de patrimoine professionnels sont rémunérés en fonction des sommes qu’ils gèrent. Par exemple, un gestionnaire peut être payé 0,5 % par an du montant total d’investissements qu’il gère. Cela revient à 5000 $ par tranche de 1 000 000 $ d’actifs gérés. Il est courant que les investisseurs retirent périodiquement de l’argent de leurs placements, ce qui signifie que les gestionnaires sont toujours à la recherche de moyens d’attirer plus de capitaux. Si les investisseurs se jettent sur les investissements ESG et autres investissements durables, les gestionnaires de fonds professionnels se démènent certainement pour répondre à cette demande.
Réglementations en matière de noms
La plupart des pays ont des réglementations en matière de noms donnés aux produits d’investissement. En revanche, les stratégies d’investissement, telles que « croissance », « valeur » et « revenu », ne sont pas soumises à des réglementations en matière de noms. Les types d’investissements, tels que « actions », « obligations » et « immobilier », eux, sont soumis à des règles et à des réglementations en matière de noms. La règle des 80/20, selon laquelle au moins 80 % des actifs gérés en valeur doivent être du type d’investissement indiqué, s’applique souvent. Un produit appelé « Fonds d’actions de croissance à grande capitalisation » doit investir au moins 80 % de la valeur de ses actifs dans des actions. En revanche, il n’est pas nécessaire que ces actifs soient des actions de grande capitalisation ou de croissance.
Greenwashing à l’investissement
D’un point de vue légal, les ESG et les investissements durables ne sont pas des types d’investissement. Cela signifie que les entreprises d’investissement peuvent utiliser ces termes librement dans les noms de produits, que l’actif sous-jacent corresponde aux préférences ESG ou durables des investisseurs ou pas. Il existe en fait de nombreux produits d’investissement sur le marché dont le nom contient des termes tels qu’ESG, mais qui ne s’engagent dans aucun type d’investissement ESG. Une pratique courante consiste à renommer les produits existants sans apporter de modifications au processus d’investissement. Le « Fonds d’actions de croissance à grande capitalisation » devient le « Fonds d’actions ESG super durable », mais il s’agit toujours du même vieux fonds d’actions qui n’a jamais pris en compte les facteurs ESG dans son processus d’investissement. C’est ce que l’on appelle le greenwashing à l’investissement.