Qu'est-ce que les actions ?

Lorsque l'on parle d'"actions », on fait généralement référence aux actions ordinaires. Toutefois, il existe deux grands types d'actions : les actions ordinaires et les actions privilégiées.

Action ordinaire  est un type d'action qui confère généralement des droits de vote et peut recevoir des dividendes. Les actions ordinaires peuvent être émises en plusieurs catégories, telles que la catégorie A, la catégorie B et la catégorie C, chacune avec des droits de vote distincts. Par exemple, Alphabet (Google) a des actions A, B et C, mais seules les actions A et C sont négociées publiquement sur les marchés boursiers.

Les actions privilégiées est un type d'actions qui n'est généralement pas assorti de droits de vote. Toutefois, les détenteurs d'actions privilégiées ont la priorité lorsqu'il s'agit de recevoir une part des bénéfices et des dividendes de l'entreprise. En cas de faillite, les actionnaires privilégiés ont également la priorité sur les actifs de l'entreprise, tandis que les actionnaires ordinaires ne reçoivent que les actifs restants.

Caractéristiques des actions

Les entreprises sont généralement classées en fonction de leur capitalisation boursière, qui correspond à la valeur totale de toutes les actions en circulation d'une entreprise. La capitalisation boursière est calculée en multipliant le nombre d'actions d'une entreprise par le prix actuel de l'action. Les entreprises sont classées en trois catégories en fonction de leur capitalisation boursière : petite capitalisation, moyenne capitalisation et grande capitalisation.

Grande capitalisation
Les sociétés à grande capitalisation ont une capitalisation boursière de 10 milliards USD ou plus. Ces entreprises ont tendance à générer une croissance régulière mais modeste en termes d'investissement. En effet, les actions de grande capitalisation ont déjà connu des niveaux de croissance importants pour atteindre leur capitalisation boursière actuelle. Les entreprises dont la capitalisation boursière est supérieure à 200 milliards USD sont connues sous le nom de « méga-capitalisations ».

Moyenne capitalisation
Les sociétés à moyenne capitalisation ont une capitalisation boursière comprise entre 2 et 10 milliards USD.  Ces sociétés ont tendance à avoir une plus grande marge de croissance dans le contexte du plafond du prix de leurs actions respectives. Les sociétés à moyenne capitalisation ont tendance à être plus volatiles que les sociétés à grande capitalisation.

Petite capitalisation
Les sociétés à petite capitalisation ont une valeur en bourse comprise entre USD 250 millions et 2 milliards. Il s'agit généralement de sociétés nouvellement créées qui ne sont pas encore rentables. Si elles offrent un potentiel de croissance important, elles comportent également des risques plus élevés que les entreprises bien établies. Ces entreprises dont la valeur en bourse est inférieure à USD 250 millions sont appelées microcapitalisations.

Les actions sont généralement des actifs liquides, ce qui signifie qu'elles peuvent être facilement achetées et vendues sur les marchés boursiers. Cependant, toutes les actions n'ont pas le même niveau de liquidité. Par exemple, les sociétés à grande capitalisation ont tendance à être plus liquides que les sociétés à petite capitalisation ou à microcapitalisation.

Comment fonctionne la bourse ?

Les actions sont négociées sur une bourse. Le marché boursier est l'ensemble des bourses ou des lieux où les actions des sociétés cotées peuvent être achetées et vendues. Pour être cotée (ou rendue disponible à la négociation) sur un marché boursier, l'émission d'actions commence généralement par un processus appelé introduction en bourse (IPO) sur ce que l'on appelle le marché primaire.

Après l'introduction en bourse, les actions d'une société donnée seront disponibles à l'achat ou à la vente sur le marché boursier. Lorsque vous achetez des actions sur le marché boursier, vous achetez à des actionnaires existants, et non à l'entreprise elle-même. C'est ce qu'on appelle le marché secondaire. 

Aujourd'hui, les bourses de valeurs sont essentiellement électroniques, ce qui contraste fortement avec les lieux physiques très fréquentés du passé. Chaque action dispose de son propre carnet d'ordres, une liste électronique d'ordres d'achat et de vente pour cette action spécifique. Les ordres d'achat sont appelés « offres » et les ordres de vente sont appelés « demandes ».

Chaque société cotée en bourse a un nom et un symbole boursier. Le symbole boursier est une combinaison unique de lettres (et parfois de chiffres) utilisée pour identifier une entreprise sur le marché boursier. Par exemple, TSLA est le symbole boursier de Tesla. Il s'agit d'un héritage de l'époque où les transactions boursières étaient transmises par les lignes télégraphiques. Il était tout simplement plus rapide d'utiliser le ticker plutôt que le nom complet. Pour qu'une transaction soit exécutée, un acheteur et un vendeur doivent se rencontrer au même prix. Globalement, le carnet d'ordres fournit une visibilité en temps réel de la quantité de stock disponible à l'achat et à la vente à différents prix, ce qui permet aux acteurs du marché d'évaluer l'activité et de prendre des décisions en connaissance de cause. Si la demande pour une action est importante, le côté acheteur du carnet d'ordres augmentera probablement rapidement et le prix augmentera, tandis que si l'offre est plus importante, le côté vendeur augmentera plus rapidement et le prix diminuera.

Heures d'ouverture des marchés boursiers

Les bourses fonctionnent pendant les heures normales de négociation et, pour certaines, également pendant les heures étendues, qui ont lieu avant ou après les heures normales de négociation.

• Les heures d'ouverture du Nasdaq sont du lundi au vendredi de 9h30 à 16h.
• La séance de pré-marché du Nasdaq se déroule de 4h00 à 9h30, et la séance après-bourse de 16h00 à 20h00.
• La Bourse de Londres (LSE) est ouverte du lundi au vendredi de 8h00 à 16h30.
• La séance de pré-marché du LSE se déroule de 5h05 à 7h50, et la séance après-bourse de 16h40 à 17h15.

L'un des avantages des heures de négociation prolongées est que les investisseurs peuvent réagir rapidement aux événements du marché qui se produisent après la fermeture d'une bourse. Toutefois, il est important de noter que la liquidité a tendance à être plus faible et la volatilité plus élevée pendant les heures prolongées en raison du nombre réduit d'intervenants sur le marché.

L'investissement en actions est une stratégie populaire pour les personnes qui cherchent à accroître leur patrimoine au fil du temps. Cependant, elle comporte des risques inhérents, car la valeur des actions peut fluctuer considérablement et il est toujours possible qu'une entreprise fasse faillite.

Pour en savoir plus sur les actions, veuillez vous référer à notre deuxième chapitre pour approfondir les raisons pour lesquelles les gens investissent dans les actions et les éléments à prendre en compte avant d'investir dans les actions.