À quoi correspondent les lettres « E », « S » et « G » des investissements durables ?

Comportement éthique et durable 

La population, les autorités et les sociétés souhaitent que les entreprises adoptent des comportements plus éthiques et durables. Étant donné que les gouvernements et les autorités locales forcent les entreprises à assumer la responsabilité de leurs actions contraires à l’éthique et non durables, le compromis entre bénéfices et durabilité tend à disparaître. Les entreprises dont les pratiques commerciales sont contraires à l’éthique et non durables présentent même un risque accru de diminution importante de leurs bénéfices. Les trois catégories les plus étendues qui sont utilisées pour évaluer les entreprises sont les critères environnementaux, sociaux et de gouvernance. Ensemble, elles forment l’acronyme « ESG ». La catégorie liée à l’environnement concerne l’utilisation des ressources naturelles et l’impact environnemental associés aux activités d’une entreprise. La catégorie sociale concerne le respect des droits humains dans une entreprise, dans les entreprises partenaires et dans la société au sens large. La catégorie de la gouvernance concerne le comportement et la rémunération des dirigeants des entreprises. 

Environnement (E) 

Ce concept est peut-être le plus facile à comprendre. Les entreprises sont évaluées en fonction de l’impact de leurs activités en termes de pollution, sur les écosystèmes, sur la biodiversité et sur les ressources naturelles. Cela inclut l’efficacité énergétique, la gestion des déchets et la consommation d’eau. Compte tenu des inquiétudes autour du changement climatique dans le monde, les entreprises qui extraient des combustibles fossiles (charbon, pétrole et gaz) sont surveillées de près. D’autres exemples de produits ou de pratiques qui ont un impact sur l’environnement incluent les déchets nucléaires, les pesticides, la déforestation et l’exploitation minière. En général, les investisseurs et la société attendent des entreprises qu’elles améliorent la façon dont elles gèrent les défis climatiques, qu’elles assument davantage la responsabilité de leur impact environnemental et qu’elles utilisent des technologies respectueuses de l’environnement. 

Social (S) 

La catégorie sociale fait référence à l’impact des entreprises sur la société, tant en interne qu’en externe. En interne, les bonnes pratiques concernent la diversité, l’inclusion, la rémunération équitable et les normes de travail, qui sont toutes considérées comme des droits humains. La diversité implique que la main d’œuvre soit composée de membres d’âge, de race, de religion, d’orientation sexuelle, de nationalité, etc. différents. L’inclusion concerne la capacité que les personnes ont à être elles-mêmes. Elle prévoit, par exemple, des lieux où les mères qui allaitent peuvent tirer leur lait, des lieux de prière pour les musulmans et des espaces communs où plusieurs langues sont parlées. Les normes de travail incluent le droit de négociation collective, l’absence de travail forcé ou de travail des enfants, et des pratiques de travail non discriminatoires. Les entreprises doivent s’assurer que leurs travailleurs, ainsi que ceux des entreprises partenaires, comme les fournisseurs, sont traités de façon équitable. Les bonnes pratiques en externe concernent l’implication de la communauté et les relations avec celle-ci, ainsi que la sécurité et la fiabilité des produits. 

Gouvernance (G) 

La gouvernance fait référence aux questions en lien avec la direction de l’entreprise. Les bonnes pratiques concernent la diversité et l’inclusion au sein de l’équipe dirigeante, la rémunération des cadres, les plans de relève et les droits des actionnaires. Par exemple, les actionnaires votent de plus en plus contre les régimes de rémunération des cadres. Les bonnes pratiques concernent également la corruption, le respect des lois et des réglementations et le lobbying. Bon nombre d’entreprises font pression sur les gouvernements et leurs représentants pour bloquer des lois et des réglementations qui nécessiteraient qu’elles améliorent leurs pratiques ESG. 

Ressources internationales 

L’Organisation des Nations Unies (ONU), l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) et l’Organisation internationale du travail (OIT) mettent à disposition des directives ESG et d’autres ressources.